În 2024 se împlinesc 200 de ani de la nașterea lui Franz Binder, un spirit temerar cu o poveste de viață ca-n filme.
S-a născut în ilustra familie Mauksch, nume de care se leagă întemeierea mai multor farmacii din Transilvania, inclusiv cea în care azi se află Muzeul Farmaciei de la Cluj-Napoca. Dorind să calce pe urmele tatălui său, Franz a absolvit o școală de farmaciști la Sibiu, dar își dă seama repede că nu e făcut pentru a vinde medicamente. Așa începe marea aventură a vieții sale!
La doar 25 de ani pornește înspre Orientul Apropiat şi Africa. După un lung periplu care l-a purtat prin Istanbul, Bagdad și Alep, în 1850 ajunge la Cairo, unde își va petrece următorii 10 ani.
Pentru că nu reușește să-și găsească un rost de farmacist în capitala Egiptului, este nevoit să accepte funcţii necalificate precum tăietor de furnir, cofetar, hamal în port sau fabricant de bere. În cele din urmă, exploratorul Theodor Von Heuglin îi facilitează angajarea la o companie austriacă pentru care va călători în scop comercial între Cairo si Khartoum.
Pe timpul acestor călătorii îl întâlnește Morlang, şi acesta un mare explorator, care îi va îndruma paşii lui Binder spre explorarea unor tărâmuri africane nemaicunoscute până atunci de vreun european: izvoarele Nilului Alb şi cel Albastru, zone vaste din Sudan între Podişul Kordofan şi Podişul Abisiniei. În 1857 obține titlul de viceconsul onorific al Imperiului Habsburgic în Khartoum.
În 1863, cu sănătatea șubrezită, se întoarce în Transilvania cu o bogată colecție etnografică africană, ajunsă în grija Muzeului “Ioan Raica” din Sebeș și a Muzeului care-i poartă numele din Sibiu. Se stinge din viață în 1875.
”Am văzut mormântul Mântuitorului, Nilul și multe miracole până la Karthoum. Acolo hărnicia mi-a adus noroc mult, dar dorul de țară m-a purtat înapoi. Aici am găsit odihna sufletească, nevasta, casa și acest mormânt”, sunt cuvintele scrise pe mormântul său de la Vurpăr.
TEXT DE RĂZVAN SĂDEAN, apărut în revista Zile și Nopți Sibiu, nr. 9, 1-15 iunie 2024
