Fructe de noiembrie, dincolo de desert
Când vine vorba despre mere, pere sau gutui, primul gând merge de obicei spre ceva dulce. Toamna, însă, fructele își găsesc locul și lângă o friptură. Uneori se gătesc împreună cu carnea și împrumută din gustul sosului, alteori ajung în farfurie separat, sub forma unei dulceți acrișoare. Iar combinațiile pot fi mult mai familiare decât par la prima vedere.
Mâncarea de gutui este un bun punct de plecare. Cu pui sau cu porc, are un gust care depinde mult de echilibrul dintre fruct și sos. Gutuile se curăță de cotor, se taie în felii mai groase și se rumenesc ușor, apoi se adaugă peste carnea aproape gătită, cu puțină supă. Fructul rămâne ușor dens, iar parfumul se simte în tot sosul. Zahărul, dacă este nevoie de el, se adaugă cu măsură: gutuile trebuie să-și păstreze și gustul acrișor, ușor astringent.
Merele sunt probabil cel mai simplu de strecurat într-o tavă cu friptură de porc sau cârnați afumați. Aș alege unele mai acrișoare, cu pulpa fermă, tăiate în sferturi și puse alături de ceapă și câteva crenguțe de cimbru. Se adaugă mai târziu dacă friptura are nevoie de mult timp la cuptor. Marginile se rumenesc, miezul se înmoaie și adună din sucul cărnii. Lângă cârnați, dulceața mărului se simte și mai bine prin contrast cu sarea și afumătura.
Perele pot schimba puțin registrul, într-un preparat fără carne, dar suficient de consistent pentru o cină. Tăiate în jumătăți și curățate de cotor, se coc până când pulpa începe să cedeze sub furculiță. Spre final, în adâncitură se pune brânză cu mucegai nobil, iar deasupra, câteva nuci. Brânza se topește ușor, nucile rămân crocante, iar para aduce dulceață și suculență. Gorgonzola sau Roquefort dau rezultate diferite, așa că alegerea ține și de cât de intens vrei să fie gustul.
Merișoarele vin cu o altă textură și cu un gust acrișor mai pronunțat. Dulceața lor poate însoți un șnițel, o friptură de porc sau un pui rumenit la cuptor. O linguriță pusă pe marginea farfuriei îți permite să dozezi combinația la fiecare îmbucătură: carne fragedă, crustă crocantă și fruct dulce-acrișor. Merită aleasă o dulceață în care se mai simte gustul fructului, fiindcă tocmai gustul acru face combinația interesantă.
Acestea sunt doar câteva feluri de a folosi fructele pe care le găsești acum în piețe. Și un motiv să păstrezi două mere sau o gutuie pentru tava de la prânz, înainte de a le pune pe toate în plăcintă.
