ESTIVALE | Ceaiul cu gheață (ne)obișnuit: dincolo de clasicul pliculeț și de feliile de lămâie

Ceaiul cu gheață (ne)obișnuit: dincolo de clasicul pliculeț și de feliile de lămâie

Ceaiul cu gheață a încetat, de ceva vreme, să mai fie doar o alternativă banală la sucurile carbogazoase, obținut prin scufundarea unui plic de ceai  într-un pahar cu apă și câteva cuburi care se topesc rapid. În realitate, acest tip de băutură s-a transformat într-un adevărat teren de joacă pentru arome și combinații, iar acest lucru nu poate însemna decât că că tot mai multe cafenele și restaurante vor include în meniurile din sezonul cald opțiuni variate de ceai cu gheață.

Bubble Tea sau ceaiul cu boba

Un exemplu care a devenit deja popular și în România este Bubble Tea sau ceaiul cu boba.

Prepararea acestei băuturi presupune amestecarea unui ceai de bază, adesea Black Assam sau Green Jasmine, cu lapte și siropuri de fructe, totul fiind agitat cu gheață până se formează o spumă aerată. Ceea ce face acest ceai interesant se află însă la baza paharului: perlele negre de tapioca, fierte și amestecate cu zahăr brun, care oferă o textură gumoasă, surprinzătoare.

Thai Iced Tea

Pentru cei care nu se declară fani ai boabelor de tapioca, există și Thai Iced Tea, unde baza este un ceai negru concentrat, condimentat cu anason stelat, cardamom, tamarin sau apă de flori de portocal, iar laptele clasic este înlocuit de cel condensat.

Cheese Tea

Din categoria ceaiurilor (ne)obișnuite face parte Cheese Tea.

Apărută în cafenelele din Asia și devenit rapid un fenomen global, această băutură nu poate decât să îi surprindă pe cei îndeajuns de curajoși să o comande. Baza este formată dintr-un ceai verde pur, oolong sau matcha, infuzat la rece, elementul șocant fiind toppingul: un strat generos și dens de spumă cremoasă obținută din cremă de brânză, frișcă și un praf de sare de mare. Cheese Tea nu se servește cu pai, ci direct din pahar, astfel încât ceaiul proaspăt și gheața să treacă prin stratul sărat de cremă de brânză.

Yuja Tea

În Coreea de Sud, una dintre cele mai interesante variante este Yuja Tea servit rece.

Yuja este un fruct citric asemănător cu yuzu-ul japonez, iar acest ceai se prepară prin dizolvarea marmeladei de yuja în apă rece. Deși în mod tradițional se consumă cald, varianta cu gheață a devenit extrem de populară în lunile de vară. Gustul este intens citric, ușor floral și mult mai complex decât al unei limonade obișnuite.

Agua de Jamaica

Pentru amatorii de ceai de hibiscus, Agua de Jamaica poate deveni foarte ușor alegerea sezonului cald din acest an.

Această băutură este realizată din petale uscate de hibiscus (hibiscus sabdariffa) fierte împreună cu o bucățică de ghimbir proaspăt și un baton de scorțișoară, iar la final lichidul este strecurat, îndulcit și răcit complet. Alte rețete ale acestui ceai includ și felii de portocală, rodie sau mentă.

Ceai de mentă maghrebian

Dacă ne lăsăm purtați de aromele din Maroc și Africa de Nord, vom descoperi o versiune adaptată pentru vară a celebrului ceai de mentă maghrebian.

În varianta sa cu gheață, ceaiul verde de tip Gunpowder este infuzat împreună cu o cantitate impresionantă de frunze proaspete de mentă și zahăr, iar uneori se adaugă și apă de flori de portocal. Prepararea băuturii este un adevărat spectacol: ceaiul se toarnă de la o înălțime considerabilă direct peste cuburile de gheață din pahar. Acest gest nu are doar un rol estetic, ci aerează băutura și creează o spumă delicată la suprafață.

Ceaiurile cold brew

Tot mai populare devin și ceaiurile cold brew, preparate complet diferit față de variantele clasice.

În loc să fie infuzate în apă fierbinte, frunzele de ceai sunt lăsate ore întregi în apă rece. Procesul reduce amăreala și scoate în evidență aromele delicate. Ceaiurile albe și cele verzi sunt printre cele mai folosite pentru această metodă, iar rezultatul este o băutură extrem de răcoritoare.

Dincolo de gust, ceaiurile cu gheață au devenit parte din estetica verii. Paharele transparente, fructele colorate, cuburile de gheață supradimensionate și combinațiile neașteptate fac ca aceste băuturi să depășeasca simpla idee de hidratare. Iar dacă avem nevoie de un motiv oficial pentru a încerca un nou iced tea vara aceasta, merită să știm că pe 10 iunie sărbătorim Ziua Internațională a Ceaiului cu Gheață. Poate fi ocazia perfectă să lăsăm deoparte variantele clasice și să descoperim un ceai care are gust de mentă, hibiscus, tapioca sau chiar lapte condensat.

Citește mai multe articole din EAT & DRINK.