POVEŞTI DE SUCCES | SIPIT – Povestea primului suc cu prebiotice produs în România

De la primele teste de rețete până la distribuția în peste 800 de locații, SIPIT a parcurs într-un an etapele dezvoltării unui brand românesc de băuturi funcționale. În acest interviu, fondatorii povestesc despre dificultățile producției, intrarea în retail și planurile de extindere internațională.

Un suc care vine cu ceva în plus: prebiotice. Într-un moment în care tot mai mulți consumatori sunt atenți nu doar la gust, ci și la ingredientele și beneficiile produselor pe care le aleg, Alex Drăgan și Sever Neacșu au transformat această tendință într-o idee de business: Sipit, primul suc cu prebiotice produs în România. Cum a apărut, ce presupune să lansezi un astfel de produs și, mai ales, încotro vor să ducă acest brand, aflăm de la fondatorii Alex Drăgan și Sever Neacșu.

Cum a apărut SIPIT

Cum a apărut Sipit? Cine sunt oamenii din spatele brandului și de unde a pornit ideea de a crea primul suc prebiotic din România?

Sever: Sipit a pornit dintr-un amestec foarte sincer de nevoie personală, curiozitate și oportunitate de piață. În urma unui test genetic, am aflat că am o predispoziție ridicată la cancer de colon, iar recomandarea medicului a fost foarte concretă: mai multe fibre și mai multă grijă pentru microbiom. Am început să citesc, să testez produse din SUA și Europa și să mă uit serios la o categorie care creștea puternic în afară, dar care în România încă nu exista.

Alex: Pentru mine, ideea a făcut click imediat. M-am confruntat ani la rând cu gastrita și ajunsesem să evit aproape toate băuturile carbogazoase. Nu găseam nimic care să fie și bun la gust, și ușor, și fără zahăr adăugat. Suntem prieteni de peste zece ani și venim cu experiențe foarte diferite, dar complementare: Sever din tech, business development și vânzări, eu din operațiuni și transformarea proceselor complexe. La un moment dat, într-o drumeție prin Piatra Craiului, am decis că, dacă produsul pe care îl căutăm nu există, merită să încercăm să-l construim noi.

De ce ați simțit că este nevoie de un astfel de produs pe piața din România?

Sever: Am observat o oportunitate între sucurile clasice și alternativele considerate sănătoase, care de multe ori vin cu gust de compromis și cu o mică predică pe etichetă. Consumatorii vor să facă alegeri mai bune, dar care să vină și cu o experiență plăcută. În același timp, interesul pentru microbiom, fibre și ingrediente mai curate devenea tot mai vizibil. În afara României, băuturile funcționale erau deja o categorie în dezvoltare. La noi exista nevoia, dar nu și produsul care să o traducă într-o experiență familiară și plăcută.

Alex: Pentru noi, întrebarea decisivă a fost simplă: îl vei cumpăra din nou după ce dispare curiozitatea primei doze? De aceea am pornit de la gust și abia apoi am construit funcționalitatea în jurul lui. Dacă vrei să schimbi un obicei, produsul trebuie mai întâi să-ți placă.

Ce este un suc cu prebiotice

Ce înseamnă, concret, „suc prebiotic” și prin ce se diferențiază Sipit?

Sever: Prebioticele sunt fibre care hrănesc bacteriile benefice din intestin. Sipit conține un complex de fibre din porumb, topinambur și acacia, iar o doză oferă 6 grame de fibre, aproximativ 20% din necesarul zilnic al unui adult. Diferența este că am pus aceste fibre într-un suc care chiar are gust de suc-suc. Sipit are 20% suc de fructe, zero zahăr adăugat și 14 kcal la 100 ml. Nu are textura unui supliment și nu îți cere să te convingi că îți place doar pentru că scrie ceva sănătos pe etichetă.

Alex: Față de kombucha, Sipit nu este fermentat și nu conține culturi vii. Gustul este stabil și predictibil, produsul poate fi păstrat la raft și se integrează ușor în viața de zi cu zi. Față de un suc obișnuit, diferența centrală este aportul de fibre și profilul nutrițional. E suc, dar cu fibre. Destul de simplu, până încerci să-l produci.

Spuneți-ne un lucru mai puțin știut despre Sipit.

Alex: Unul dintre cele mai puțin glamour momente din povestea Sipit a fost când am descoperit o problemă la etichetele primului lot. Soluția… să corectăm manual zeci de mii de doze. Nu apare în fotografiile frumoase de lansare, dar descrie foarte bine începutul unui brand: uneori strategia de business înseamnă să stai ore întregi lângă paleți și să repari, doză cu doză, ceva ce nu a ieșit bine.

Sever: Partea bună este că, după o experiență ca asta, nu mai privești nicio doză de pe raft ca pe doar un suc. Știi exact câte decizii, teste și mici crize existențiale încap în ea.

De la rețetă la rafturile magazinelor

Cât de dificil a fost să transformați ideea într-un produs care să ajungă efectiv pe rafturi?

Alex: Prima reacție primită de la specialiștii în dezvoltare a fost, în esență: „Hotărâți-vă dacă vreți apă sau suc, pentru că ceea ce cereți nu se poate face”. Noi voiam 20% suc de fructe, fibre, zero zahăr adăugat, puține calorii și un gust delicios. Brief-ul arăta puțin ca lista de dorințe a cuiva care nu înțelege industria. Ceea ce, tehnic, eram. Am lucrat cu chimiști alimentari și cu un mixolog, am pornit de la șase rețete și am trecut prin multe degustări blind, ajustări și teste. Aromele au fost una dintre cele mai lungi etape. Regula a rămas aceeași: dacă prima înghițitură nu te face să mai vrei una, rețeta nu este gata.

Sever: Produsul este fabricat în România, printr-un partener de producție. Am ales să nu construim o fabrică înainte să validăm piața, ca să putem investi resursele în produs, distribuție și brand. A fost o decizie mai disciplinată și mult mai puțin spectaculoasă decât „ne-am deschis propria fabrică”. Din fericire, cash-flow-ul nu se hrănește cu spectaculos.

Cât de greu este pentru un brand nou să intre în magazine și în locații HoReCa din România?

Alex: Un produs bun este doar biletul de intrare. Distribuția înseamnă stocuri, termene, marje, ambalaje diferite, livrări și suficientă rotație încât produsul să-și păstreze locul pe raft. Fiecare retailer are propriile cerințe, fiecare centimetru de raft trebuie justificat. Am început foarte direct: cu dozele în mașină și discuții din cafenea în cafenea. Cafenelele, concept store-urile și evenimentele ne-au ajutat să construim comunitatea și să vedem reacția reală a oamenilor. Apoi au venit magazinele de proximitate, benzinăriile, platformele online și rețelele mai mari. După primul an, Sipit este prezent în peste 800 de locații.

Sever: Distribuția începe când ai primit listarea. Trebuie să generezi awareness, să aduci oamenii la raft și să demonstrezi că produsul se vinde din nou, nu doar că a fost cumpărat o dată din curiozitate. În cazul nostru, avantajul a fost că Sipit funcționează în mai multe contexte: îl iei on-the-go, îl bei la masă sau îl folosești în mocktailuri și cocktailuri.

Care a fost cea mai mare provocare de până acum și cum ați depășit-o?

Sever: Cea mai mare provocare a fost să construim într-o piață dominată de jucători foarte mari, după ce ni s-a spus de mai multe ori că nu avem nicio șansă. Și, sincer, argumentele lor nu erau absurde: nu veneam din industria băuturilor, încercam să deschidem o categorie nouă și aveam un produs mai greu de explicat decât un suc obișnuit. Am depășit asta prin multă disciplină și prin validări succesive. Am strâns suficiente dovezi încât răspunsul pieței să devină mai relevant decât scepticismul inițial.

Alex: Primul lot s-a terminat mai repede decât estimasem, ceea ce a fost cea mai plăcută problemă pe care am avut-o. A trebuit să mobilizăm echipa și partenerii pentru o nouă producție într-un timp foarte scurt. Atunci am învățat diferența dintre furnizori și parteneri: partenerii nu dispar când Excelul începe să transpire.

Băuturile funcționale și extinderea SIPIT

Cum vedeți locul Sipit în categoria băuturilor funcționale și ce va căuta consumatorul român?

Sever: Credem că Sipit aparține unei noi generații de soft drinks: produse care păstrează plăcerea unui suc, dar vin cu mai multă funcționalitate, mai puțin zahăr și ingrediente mai ușor de înțeles. Nu îl vedem nici lângă sucurile clasice cu mult zahar, nici într-o zonă de nișă rezervată wellness-ului. Locul lui este exact la mijloc: ceva mai bun, fără să fie plictisitor. Consumatorul român va deveni mai atent la ce primește în schimbul caloriilor consumate. „Zero zahăr” nu va mai fi suficient ca diferențiator. Va căuta gust, beneficii ușor de înțeles, etichete curate și branduri care vorbesc normal cu el.

Alex: Va conta tot mai mult și contextul social. Vedem oameni care caută alternative la alcool, dar nu vor să stea la masă cu un pahar de apă. Băuturile funcționale pot ocupa și acel spațiu.

Aveți deja comenzi sau clienți din afara României?

Sever: Da. În iunie 2026, Sipit a trecut prima dată granița și a ajuns în Bulgaria, iar în august am intrat și în Polonia. Pentru un brand aflat abia la primul an, faptul că suntem deja prezenți pe trei piețe e wow. România rămâne prioritatea noastră, pentru că aici construim categoria și obiceiul de consum. În paralel, piețele din Europa Centrală și de Est sunt o direcție firească: există comportamente de consum apropiate, retail modern și un interes tot mai mare pentru produse „better for you”. Vrem să construim piețe în care Sipit poate rămâne.

Care este impactul pe care v-ați dori să-l aibă Sipit, dincolo de rezultatele comerciale?

Alex: Ne-ar plăcea să facem alegerile mai bune puțin mai ușoare. Wellness-ul a ajuns uneori să semene cu o religie cu prea multe porunci: dormi perfect, mănâncă perfect, antrenează-te perfect și, dacă se poate, optimizează-te până nu mai rămâne nimic spontan în tine. Sipit propune o pauză de la presiunea asta. Poți să alegi ceva gustos, cu beneficii reale, fără să transformi momentul într-un proiect de autoperfecționare.

Sever: Dacă reușim să facem mai mulți oameni curioși despre fibre și microbiom, fără să le ținem o lecție de biologie, este deja un impact important. Vrem ca pauza să rămână pauză: câteva minute bune, niște bule și zero vinovăție inutilă.

Ce urmează pentru Sipit?

Sever: După primul an, Sipit este prezent în peste 800 de locații și în trei piețe: România, Bulgaria și Polonia. Următoarea etapă este să consolidăm distribuția din România, să creștem prezența în retail și HoReCa și să transformăm încercarea produsului într-un obicei de consum.

Alex: În paralel, vom continua dezvoltarea regională, vom testa noi canale și vom lucra la următoarele produse și arome. Turneul național Sipit Good ne-a ajutat să ieșim din logica simplă de sampling și să construim contexte în care oamenii descoperă produsul prin sport, muzică, cocktailuri și comunități locale. Vrem să ducem mai departe exact direcția asta: mai multe locuri, mai multe experiențe și suficiente fibre cât să înceapă și ele să ceară concediu.

Interviu de GRUIA DRAGOMIR

Întrebări frecvente despre SIPIT

Ce este SIPIT?

SIPIT este un brand românesc de băuturi cu prebiotice, creat de Alex Drăgan și Sever Neacșu. Produsul conține fibre alimentare și nu are zahăr adăugat.

Câte fibre conține o doză SIPIT?

Potrivit fondatorilor, o doză SIPIT conține 6 grame de fibre provenite din porumb, topinambur și acacia.

Unde este produs SIPIT?

SIPIT este fabricat în România prin intermediul unui partener de producție, conform informațiilor oferite de fondatori.

În ce țări este disponibil SIPIT?

Potrivit interviului, SIPIT este prezent în România, Bulgaria și Polonia. Brandul a început extinderea internațională în 2026.