Pâine cu maia naturală este punctul de plecare al poveștii Michael Artisan Bakery, o afacere de familie care a crescut dintr-o întâmplare simplă. Interviul deschide culisele unui brand românesc ajuns în retail și online, cu ambiția de a păstra gustul autentic, ingredientele curate și disciplina unui produs făcut cu răbdare.
Michael Artisan Bakery este o afacere de familie 100% românească, dezvoltată din pasiune pentru pâinea autentică și naturală. Începând din 2015, brandul a crescut constant, având la bază rețete simple, ingrediente curate și respect pentru tradiția pâinii cu maia. Dintr-o idee născută în familie, a devenit astăzi unul dintre cei mai importanți producători de pâine artizanală din România, prezent atât în marile rețele de retail, cât și prin livrări la nivel național. La întrebările noastre ne-a răspuns Mihai Caracuda-Păunescu (Michael), fiul proprietarilor și cel de la care vine numele companiei, responsabil de prezența digitală a brandului: site, ads, social media și comunicare.
Cum a apărut Michael Artisan Bakery? Cine sunt oamenii din spatele acestui business și cum ați ajuns la acest concept?
Povestea noastră a început în 2015, dintr-o întâmplare simplă, dar plină de pasiune: două pâini făcute în casă de mama mea. Aveam doar 12 ani pe atunci, dar am realizat cu toții rapid că un produs atât de gustos nu trebuia păstrat doar pentru noi. Ne-am dorit să îl aducem în magazine, astfel încât și alți oameni să se poată bucura de o pâine cu adevărat gustoasă și sănătoasă. Sufletul acestui business sunt părinții mei. Eu am început să mă implic oficial de la 17 ani, preluând inițial sarcini ușoare, iar astăzi gestionăm afacerea în echipă, toți trei, fiecare având un rol bine definit în bunul mers al lucrurilor.
Spuneți-ne un lucru mai puțin știut despre Michael Artisan Bakery.
O preconcepție des întâlnită este aceea că Michael Artisan Bakery ar fi investiția unui mare grup străin care și-a deschis fabrici în România. În realitate, lucrurile stau exact invers. Suntem o afacere de familie 100% românească, dezvoltată pas cu pas, prin forțe proprii. Faptul că am ajuns pe mesele a atât de mulți români se datorează exclusiv seriozității, muncii asidue și implicării noastre totale în fiecare etapă a producției.
Povestiți-ne un pic despre produsele voastre și prin ce se deosebesc ele de altele similare de pe piață.
Ne mândrim cu faptul că, în prezent, suntem cel mai mare producător de pâine cu maia 100% naturală din România. Ceea ce ne diferențiază fundamental este angajamentul nostru față de calitatea ingredientelor: nu folosim absolut deloc drojdie comercială și nici conservanți. Credem cu tărie în simplitate și în reînvierea artei tradiționale a pâinii cu maia, preparată cu răbdare, exact așa cum se făcea odinioară.
Cât de greu a fost să ajungeți în magazinele din țară?
Nu aș spune că doar începutul a fost dificil, deoarece întregul parcurs al unui business de producție este o provocare continuă. Intrarea în marile lanțuri de retail din România a necesitat mult efort, iar adevărata dificultate nu este să intri, ci să te menții pe raft. Tocmai de aceea, avem un obiectiv nenegociabil: CALITATEA. Am convingerea că, atâta timp cât oferim constant un produs premium la un preț corect, este imposibil să dăm greș.
Care a fost cea mai mare provocare de care v-ați lovit în perioada de activitate?
Menținerea standardelor stricte de calitate pe care ni le-am impus reprezintă o provocare zilnică. Din dorința de a susține economia locală, folosim exclusiv făină românească. Însă, dacă loturile de făină nu prezintă parametri optimi de panificație, ne confruntăm imediat cu o dificultate majoră. Acela este momentul în care trebuie să fim proactivi, să ajustăm procesele și să remediem problema rapid, pentru ca pâinea care ajunge la client să rămână impecabilă.
Aveți și comenzi din afara țării? Doriți să intrați și pe piețele de afară?
În acest moment ne concentrăm atenția pe piața din România. Fizic, produsele noastre sunt prezente în marile rețele de retail din zona de sud a țării, inclusiv în București și Craiova. În paralel, pentru restul țării, am dezvoltat partea de e-commerce, oferind posibilitatea de livrare rapidă, a doua zi, oriunde în România. Piața externă este cu siguranță o perspectivă, dar prioritatea curentă este consolidarea acoperirii noastre naționale.
Care este impactul pe care v-ați dori să-l aibă afacerea voastră?
Impactul pe care ni-l dorim este unul de educare a consumatorului. Vrem să ajutăm oamenii să înțeleagă importanța unei alimentații naturale, fără aditivi artificiali, și beneficiile reale ale acesteia asupra sănătății. Misiunea noastră este să demonstrăm că te poți bucura de un produs cu un gust cu totul special, care să îți hrănească și corpul în mod sănătos.
Care e cea mai importantă lecție pe care ați învățat-o din perioada în care ați dezvoltat acest brand?
La nivel personal, dezvoltarea Michael Artisan Bakery a fost, de departe, cea mai complexă școală prin care puteam trece. M-a forțat să învăț aplicat din toate domeniile esențiale unui business: logistică, managementul resurselor umane, negociere, marketing digital, contabilitate și e-commerce. Am ajuns în punctul în care cursurile universitare de management au venit doar să teoretizeze concepte și situații practice pe care eu deja le întâlnisem și le rezolvasem în viața reală, în cadrul afacerii de familie.
Ce planuri aveți pentru restul anului?
Obiectivul nostru principal este extinderea și scalarea operațiunilor. Avem în plan să creștem semnificativ capacitatea de producție, pentru a putea onora cererea tot mai mare și a ajunge pe mesele a cât mai multor români. Pentru a susține această dezvoltare, ne concentrăm pe tranziția către un nou spațiu de producție, mai generos, menținând cu strictețe calitatea și rigurozitatea procesului nostru artizanal.
» Text de GRUIA DRAGOMIR | Povești de succes
