Casa familiei Hochmeister, pe care o regăsim și astăzi în Piața Schiller, e locul în care acum mai bine de 200 de ani luau naștere idei iluministe care aveau să transforme Sibiul într-un oraș al inovației, al premierelor.
Martin Hochmeister sr., născut în 1740 la Sibiu, a ridicat casa în 1775, iar doi ani mai târziu, aici funcționa deja una dintre cele mai importante tipografii sibiene. Tot în această casă, el a deschis prima librărie din spațiul românesc, dar și un cabinet de lectură.
Însă ideea care a contribuit cel mai mult la Sibiul cultural de astăzi e înființarea în 1788 a primului teatru de pe teritoriul actual al României, nu oriunde, ci în Turnul Gros, aflat pe linia de apărare a orașului. Turnul Gros a fost construit în jurul anului 1540, iar gurile de tragere sunt vizibile și astăzi. Pentru amenajarea spațiului interior și reconfigurarea lui în sală de teatru, mai multe ziduri interioare au fost demolate.
La supravegherea deschiderii teatrului a participat și una dintre cele mai de seamă figuri ale umanității, scriitorul și savantul german Johann Wolfgang von Goethe, un apropiat al lui Hochmeister. Noul teatru avea loje și balcoane, iar în primii ani aici s-au jucau spectacole după piesele lui Shakespeare, dar și montări după marii clasici germani.
De asemenea, în noul spațiu cultural apărut pe linia de fortificație a Sibiului au fost prezentate lucrări de amploare, opere precum ”Răpirea din Serai” de Mozart sau oratorii precum Creațiunea de Haydin, care au putut fi auzite la Sibiu la scurt timp de la crearea lor. Hochmeister nu s-a oprit aici și a obținut dreptul de a scoate la Sibiu o publicație în care apăreau periodic cronici ale activității teatrale.
Pentru că teatrul e unul dintre cuvintele-cheie care definesc astăzi Sibiul cultural, Hochmeister a fost distins post-mortem, în 2014, cu o stea pe Aleea Celebrităților din Parcul Cetății, în cadrul Festivalului Internațional de Teatru de la Sibiu – FITS.
Text de RĂZVAN SĂDEAN
