Viasat Explore – AUSTRALIA: acolo unde se găsesc cele mai mari pepite de aur

Documentarul de obserevație Căutătorii de aur din Australia se întoarce în 1 septembrie, de la ora 22, pentru cel de-al șaptelea sezon la Viasat Explore, iar mizele și prețurile sunt mai mari ca oricând.

Astăzi, când Australia este cel mai mare producător de aur al lumii, pentru prima oară în istorie, competiția pentru găsirea aurului este acerbă. Dar și piedicile sunt pe măsură – în regiunile îndepărtate, nelocuite și dure ale Australiei, căldura este extremă, animalele sălbatice sunt neprietenoase, iar incendiile, catastrofice.

Adică, pentru un căutător experimentat, nimic neobișnuit.

În articolul nostru, trecem în revistă câteva dintre cele mai mari pepite găsite vreodată în Australia.

Înainte de toate: un pic de istorie

Prima goană după aur a avut loc în anii 1850 peste tot în lume, însă cele mai bogate și prolifice regiuni erau în Australia, în special în Victoria. Acolo a fost găsită cea mai mare pepită (un adevărat bolovan de aur), numită Welcome Stranger (Bine ai venit, străine!).

Goana după aur nu s-a încheiat niciodată, chiar și astăzi aflăm de bucăți de aur uriașe, însă, când vine vorba de noi descoperiri, continentul australian rămâne cel mai aglomerat din lume. De aceea, lista de mai jos se poate schimba oricând.

1. Welcome Stranger

Greutate: 72 kg

Cea mai mare bucată de aur din Australia este și cea mai mare din lume. A fost găsită de doi prospectori englezi, în 1869, și era atât de mare că a trebuit spartă în două bucăți pentru a fi măsurată corect. Greutatea brută era de aproape 110 kilograme, din care, cea netă, aurul curat, era de 72 de kilograme. Nu a rezistat prea mult în forma originală, căci, atunci când proprietarii au vândut-o – pentru aproximativ 666.000 dolari australieni – a fost imediat topită și trimisă către Banca Angliei sub formă de lingouri.

2. Salutul (The Welcome)

Greutate: 68,2 kg

A doua cea mai mare pepită din lume a fost descoperită de un grup de 22 de prospectori, în 1858. A fost găsită într-un tunel lung de 55 de metri, având forma precum cea a unui cap de cal. Echipajul era printre primele care să folosească tehnologie pe bază de aburi în Ballarat, Victoria. Legenda spune că proprietarii tunelului au plecat să ia masa de prânz, lasând munca în sarcina unui miner cu un târnăcop. Când și-a dat seama ce găsise, omul a leșinat. Când echipa s-a întors, au crezut că era mort, așa că unul dintre el a sărit să îl întoarcă cu fața în sus. Văzând și el aurul ce strălucea fixat într-un perete, a leșinat și el. Piatra a fost vândută pentru 10.500 de lire, și expusă mai târziu la Crystal Palace în Hyde Park din Londra.

3. Lady Hotham

Greutate: 44 kg

A treia cea mai mare bucată de aur găsită în Australia – și a șaptea din lume – a fost găsită într-un puț inundat, tot la Dalton’s Flat, aproape de Culoarul Canadian, în Ballarat, Victoria, la 1854. Era lung de aproape un metru, și se afla la aproape 40 de metri adâncime. L-au numit așa în cinstea soției lui Sir Charles Hotham, Guvernator al Victoriei la acel moment, ce se întâmpla să viziteze zona atunci când aurul a fost descoperit. Acesta a fost evaluat la 13.000 de lire, azi, impresionanta sumă de 1,8 milioane de lire.

4.Vulturul aurit (The Golden Eagle)

Greutate: 35,3 kg

În anii 1930, o astfel de descoperire precum Golden Eagle era o mare senzație, pentru că permitea revitalizarea industriei de exploatare a aurului, în special în vestul Australiei, unde se credea că toate minele erau goale.

A fost găsit în 1931, în Larkenville, într-o mină despre care fostul proprietar spusese, înainte de a pleca, că era inutilă. A urmat James Joseph Larcombe să-și încerce norocul acolo, fiul său de 16 ani, Jim, fiind cel care a găsit aurul, chiar într-o groapă în drum. Pepita era atât de mare, că de-abia a reușit să o care. Vulturul aurit, având forma unei păsări cu aripile desfăcute, a fost ulterior vândut pentru 6.000 de lire, fiind chiar și azi, cea mai mare bucată de aur găsită în vestul Australiei.

5. Mr. Heron

Greutate: 31,4 kg

În 1855, pe câmpul de extracție din Mount Alexander, un grup de mineri neexperimentați au făcut o descoperire în Golden Gully, despre care se credea, deasemenea, că e steril – o pepită foarte mare. La momentul respectiv, era a șaptea cea mai mare bucată de aur din lume. A fost numită în onoarea unui comisionar local numit Dl. Heron (en. Stârc).

Lecția: întotdeauna se va găsi ceva, atunci când se caută cu adevărat.

Dar, întrebarea rămâne: vor putea căutătorii din Australia să ajungă pe această listă? Vom vedea, în sezonul 7, la Viasat Explore, începând cu 1 septembrie.