Când în inima Sibiului ai cel mai frumos târg de Crăciun din țară, te întrebi, pe bună dreptate, de ce să pleci în căutarea altora. Pentru experiență, aș spune. Și pentru că un road trip prin Europa e o idee bună în orice anotimp. În căutarea celor mai frumoase târguri de Crăciun, călătoria noastră pornește din Piața Mare și ne poartă prin Budapesta, Viena, Praga, Dresda și Colmar. Adică exact prin acele orașe în care Târgul de Crăciun nu e doar un târg, ci o adevărată experiență.
După o ediție anulată și una restricționată la dimensiuni mai mici, cea de-a 15-a ediție a Târgului de Crăciun din Sibiu a revenit la formatul consacrat, ba chiar a reușit și câteva recorduri, fiind ediția cu cel mai mare număr de căsuțe și expozanți. Pentru ca vizitatorii să se bucure de o experiență cu adevărat unică, Piața Mare e un uriaș tărâm magic cu 120 de căsuțe care propun obiecte decorative, bijuterii, textile, cadouri, jucării sau produse alimentare, trenuleț turistic, carousel, atelierul lui Moș Crăciun, tunel de lumini, scenă, roată panoramică, patinoar, parc de distracții pentru copii, iesle, brad, photo point, proiecții pe fațadele clădirilor care înconjoară Piața Mare. Nu doar sună, ci chiar e magic ceea ce se întâmplă în Piața Mare, în fiecare zi între orele 11:00 și 22:00. Târgul s-a deschis în 11 noiembrie și rămâne deschis până în 2 ianuarie 2023.
Dacă mergem către următoarea destinație, Budapesta, vorbim despre două târguri, unul care are loc în Piața Vörösmarty și un al doilea, în preajma Bazilicii Sfântul Ștefan. Cel din urmă a fost votat anul trecut drept cel mai bun târg de Crăciun din Europa și are dimensiuni comparabile cu cel din Sibiu: în jur de 120 de expozanți, un brad de 12 metri, patinoar gratuit pentru copii, selfie point și proiecții pe fațada bazilicii. Experiența gastronomică e una care merită trăită aici pentru că pe lista de preparate găsim tocană de căprioară, raclette elvețiană originală, supă de gulaș în pâine și sandvișuri cu carne de porc și vită afumată timp de 12 ore. Târgul de Crăciun din Piața Vörösmarty are un aspect nou începând din acest an și a fost numit Vörösmarty Classic Xmas. Ambele târguri vor fi deschise până la sfârșitul lunii decembrie.
La câteva ore distanță, Viena se transformă total pe perioada sărbătorilor de iarnă. Capitala Austriei e împodobită de poveste și întreg orașul pare desprins din basmele de iarnă. Târgul de Crăciun e organizat în fața Primăriei și până în 26 decembrie, turiștii sunt ademeniți cu obiecte de artizanat, decorațiuni speciale pentru bradul de Crăciun, delicii culinare locale, vin fiert, luminițe, patinoar. Între Muzeul de Istoria Artei și Muzeul de Istorie Naturală poate fi vizitat tradiționalul Sat de Crăciun. La Palatul Schönbrunn vizitatorii sunt așteptați să se bucure de frumusețea locului împodobit de sărbătoare. Centrul deliciilor culinare se află în Piața deliciilor de Advent de la Operă.
Mergând mai departe, la Praga, fix în inima orașului se află amplasat Târgul de Crăciun, cel mai mare din Cehia. Comercianții oferă produse tipice de Crăciun, cum ar fi produse din perle de sticlă, fețe de masă brodate manual, jucării din lemn și multe alte lucruri. Gurmanzii pot încerca biscuiți de Crăciun tradiționali, castane prăjite, turtă dulce, cârnați cehi la grătar, frigărui și vin fiert. Ce are aparte Târgul din centrul capitalei Praga? Peisajul este magnific: pe de o parte, turlele gemene din secolul al XIV-lea ale Fecioarei Maria înainte de Tyn, pe de altă parte, faimosul ceas astronomic al orașului din secolul al XV-lea.
Cu o istorie de aproape 600 de ani, Târgul de Craciun de la Dresda sau Striezelmark e cel mai vechi târg de specialitate din Europa. E un eveniment uriaș, care atrage milioane de vizitatori anual. Târgul de sărbători de la Dresda e deschis până pe 24 decembrie. Ultima oprire o facem la Colmar, unde are loc unul dintre cele mai frumoase târguri de iarnă din toată Franța. Toate străzile și casele din Colmar sunt împodobite cu ghirlande luminoase pe toată perioada Crăciunului. Târgul se desfășoară în cele șase piețe emblematice din centrul istoric al orașului. Cu o atmosferă încântătoare de oraș pitoresc și o istorie bogată, Colmar e destinația de iarnă perfectă pentru cei care adoră locurile care arată exact ca-n basme.
Text de RĂZVAN SĂDEAN
