Publicată în 1985, Povestea Slujitoarei prezintă universul distopic din Republica Gilead, sub un sistem teocratic gândit după modelul Vechiului Testament. Aici, drepturile femeilor au fost abolite odată cu atacul asupra președintelui și distrugerea Constituției. Pe acest fond ne spune Offred povestea ei și a altor femei ajunse „slujitoare”.
Menirea aceastei categorii de femei se consuma în conceperea de copii într-o lume devenită infertilă. Selecția se făcea în funcție de trecutul lor: erau vizate femeile adulterine, divorțate respectiv cele aflate la a doua căsătorie. După o pregătire riguroasă, fiecare „slujitoare” era trimisă, pe rând, în locuințele unui șir de comandanți – o altă categorie, pentru că într-o astfel de dictatură militară, toți erau supuși clasării – pentru a urma ceremonii stricte: bărbatul se culca cu aceasta, sub atenta privire a soției. Ajunsă în locuința comandantului Fred (de aici Offred), protagonista ne istorisește prin tehnica analepsei viața ei dinainte de Gilead și tentativa de evadare împreună cu familia, neuitând nici de situația Gileadului din timpul derulării acțiunii.
Într-o societate cu reguli stricte mereu vor exista fisuri. Până și cei de la putere vor încerca să se sustragă sistemului. Din acest motiv, Offred a ajuns să încalce regulile prin intermediul comandandului, dar și a soției lui, ambii având secretele lor. O fisură la scară mare o reprezintă organizația Mayday, cea care îi oferă lui Offred iluzia salvării.
Pe tot parcursul operei resimțim o sobrietate împinsă până la brutalitate. Apogeul senzației se manifestă în finalul poveștii lui Offred, când viitorul acesteia se încețoșează. Pentru a veni în ajutorul cititorului, epilogul romanului prezintă câteva posibile deznodăminte cu privire la soarta protagonistei.
Romanul Povestea Slujitoarei, în ediția din 2016, sub egida editurii ART, poate fi achiziționat la Saloanele de carte R&R, Republicii.
