Când este momentul potrivit pentru o petrecere? Asta depinde de programul și de starea de spirit a fiecăruia dintre noi, dar câte un cocktail, mai ales în această perioadă, cred că prinde bine oricui, oricând. Mojito, Sex on the Beach, Cosmopolitan, Long Island, Black Russian, Margarita și Mai Tai se numără printre preferatele consumatorilor și sunt, cu siguranță, printre cele mai cunoscute cocktailuri care au la bază alcool. De data aceasta vă propun să vorbim puțin despre băutura-simbol a acestei game, Martini, probabil primul cocktail din istorie.
Martini este o băutură alcoolică ale cărei origini nu sunt documentate, însă, începând cu secolul al XIX-lea, nu putem să vorbim despre Martini fără a ne gândi la vermutul italian, un vin fortificat de aproximativ 18 grade, aromatizat. Se presupune că poartă numele unuia dintre fondatorii distileriei din Torino – Alessandro Martini. Alte surse, ceva mai controversate, susțin că numele provine de la o armă, denumită Martini-Henry, folosită de armata britanică în timpul anilor 1870 sau că la Occidental Hotel, din San Francisco, se servea un cocktail numit Martinez (după numele orașului din vecinătate). O poveste ceva mai simpatică este cea a minerului din Martinez, California, care, fericit că la finalul zilei de muncă descoperise zăcăminte de aur, a cerut să-i fie preparată o băutură specială, pentru a celebra. Barmanul a amestecat rapid câteva ingrediente pe care le avea la îndemână, în încercarea de a crea o băutură aparte: vermut dulce, gin Old Tom, câteva bitter-uri și lichior maraschino. Unii consideră că amestecul de ierburi are legătură cu băutura-minune din antichitate a lui Hipocrate, care a descoperit proprietățile benefice ale vinului cretan, obținut din anason stelar și pelin. Nu este exclus ca elixirul lui Hipocrate să fie strămoșul vermutului. Consumată în cantități moderate, băutura îmbunătățește funcțiile sistemului digestiv.
Martini este un amestec de gin și vermut bianco. Când ne referim la ingrediente, Martini este unul dintre cele mai simple cocktailuri, dar proporțiile joacă un rol important în prepararea băuturii. În rețeta modernă de Martini trebuie respectat un raport standard de cinci la unu între gin și vermut. Se adaugă gheață și garnitura (măsline, lămâie, portocală, ceapă, etc). Atenție la cantitatea de gheață folosită. Aceasta trebuie să răcească cocktailul, fără a-l dilua prea mult. De asemenea, este indicat să folosești cuburi de gheață, nu gheață pisată, ca în cazul Margaritei. Cunoscătorii sugerează ca măslina să fie trecută mai întâi prin uleiul în care a stat, apoi să fie introdusă foarte încet în pahar, pentru ca amestecul de gin cu vermut să nu fie perturbat. Se pot adăuga două-trei picături din acest ulei pentru a intensifica aromele, în acest caz având de-a face cu un Dirty Martini. În cazul citricelor, zeama de lămâie sau portocală se stoarce în pahar, iar coaja, tăiată subțire, se folosește pe post de ornament. Și să nu uităm un lucru esențial: un dry Martini se bea numai dintr-un pahar Martini.
London Dry Gin, Bombay, Beefeater sau Tanqueray sunt tipurile de gin cele mai folosite în prepararea cocktailului, însă poți experimenta cât vrei, căci profilul băuturii permite acest lucru. Vermutul dă apelativele unui Martini, de pildă, îl face sec sau demi-sec. Dacă preferi o băutură mai puțin seacă, raportul între gin și vermut este de 3/1. În componența vermutului intră diverse plante – rădăcini, flori, semințe, mirodenii, ierburi, scoarță. Strugurii sunt cei care produc vinul de bază, soiurile acestora fiind italienești sau franțuzești: Clairette Blanche, Picquepoul, Bianchetta Trevigiana etc. Noilly Prat e o marcă de vermut standard, recomandată iubitorilor de Martini Dry. Bitter-urile pentru cocktailuri sunt un alt mod prin care puteți introduce arome noi și neașteptate într-un Martini clasic, fără a schimba prea mult aspectul băuturii.
Mulți oameni preferă să înlocuiască ginul cu votca. Acest obicei s-a popularizat datorită Agentului 007. „Vodka Martini” este o băutură care, în mod cert, este și va fi asociată cu celebrul personaj James Bond, autorului, lui Ian Fleming, plăcându-i probabil ideea ca Bond să se fi îndrăgostit, la un moment dat, de o băutură cu specific rusesc. Cu toate acestea, un Martini clasic conține gin, așa că dacă vrei să comanzi un Martini „shaken, not stirred”, ar trebui să specifici că vrei ca votca să înlocuiască ginul. Apropo de asta, ar trebui să știi că replica lui James Bond nu este doar un moft. Cercetătorii din laboratorul de biochimie de la Universitatea Western Ontario au descoperit că un Gin Martini amestecat are mai mulți antioxidanți decât unul agitat. Și dacă nu ești fan James Bond, iată care este părerea scriitorului Somerset Maugham: „Un Martini ar trebui să fie întotdeauna agitat, nu amestecat, astfel încât moleculele să se așeze senzual una peste cealaltă”.
