Povești din București | BEAUTYFOOD – un „restăurănțel” cu adevărat miraculos

Beautyfood este unul dintre cele mai mici restaurante din București, dar în același timp aici au loc treburi culinare destul de serioase și foarte interesante. De exemplu, șnițelele au fost reinventate și transformate în niște preparate mind blowing. În același timp aici vei păși și pe tărâmul fine dining-ului, pentru că ai ocazia de a încerca niște nebunii care-ți vor face papilele gustative foarte curioase: arpacaș în crustă, ceafă de porc gătită timp de 13 ore la foc mic cu piure de fasole, pește lângă o mămăligă prăjită super cremoasă, ravioli umpluți cu coadă de vită sau înghețată de leuștean, servită lângă un choux cu cremă de mușețel. Locul s-a schimbat radical după ce a fost preluat în plină pandemie de noi proprietari, iar despre toate aceste lucruri ne-a povestit chiar Răzvan Mangu, chef și coproprietar.  

Cine sunt oamenii care se ocupă acum de Beautyfood, cum ați ajuns să preluați acest bistro și care sunt schimbările prin care a trecut (sau va trece) locul și bucătăria?

Oamenii din spatele Beautyfood sunt, de fapt, întreaga echipă cu care vă veți întâlni în locație: băieții de pe bar, Dan și Alex, care se ocupă de bunăstarea clienților – prin băuturi super bune și atmosferă cozy; Sous Chef-ul nostru, Andrei, care face cea mai bună pâine și cele mai bune murături (evident, pe lângă faptul că este un bucătar de excepție), chiar și Dani, vecina de la Papu Coffee Shop, care ne asigură o super cafea pentru clienții noștri (și pentru noi).

Dacă vorbim de cine a preluat locația, numele meu este Răzvan Mangu și am fost Sous Chef și Chef în mai multe locații din București, mai mult sau mai puțin de fine dining, înainte să mă îndrăgostesc de cocheta și micuța terasă de la Beautyfood. Am făcut acest pas împreună cu Dragoș Duia, asociatul meu (și cel mai bun prieten), omul care știe să facă artă din orice preparat de bar. Eu mi-am pus amprenta pe bucătărie, iar el s-a ocupat de partea de bar.

Cât despre mine, am ajuns să fiu bucătar din pasiune, așa că rețetele mele nu sunt cele mai clasice… Îmi place să testez, să mă joc cu gusturile și să reinventez ce merge reinventat. Așadar, una dintre schimbările majore prin care trece în acest moment restaurantul este reinventarea lui: de la un bistro cochet unde să-ți petreci duminica după-amiaza, cu mic dejun all day și sandvișuri delicioase, ne dorim să ajungem un restaurant unde să ieși pentru că îți dorești să mănânci ceva cu adevărat special, lângă un vin de calitate. Sperăm ca pandemia să nu ne dea complet planurile peste cap.

Povestiți-ne un pic despre preparatele din meniu și la ce ar trebui să se aștepte cineva care nu v-a mai vizitat până acum.

Beautyfood înseamnă preparate deosebite, gândite în detaliu pentru a oferi o experiență culinară completă.

Am început cu un meniu de vară cu o ușoară tentă de fine dining (spectaculosul arpacaș în crustă, ceafă de porc gătită timp de 13 ore la foc mic cu piure de fasole, pește lângă o mămăligă prăjită super cremoasă, ravioli umpluți cu coadă de vită sau înghețată de leuștean, servită lângă un choux cu cremă de mușețel).

Din păcate, deși meniul de toamnă-iarnă era pregătit în același stil, din pricina evoluției pandemiei a trebuit să ne redresăm, așa că am lansat un meniu mai scurt și mai accesibil (meniul conține sandvișuri și burgeri, paste și risotto, precum și meniul zilei, cu mâncare gătită și ciorbă/supă). Evident, am păstrat conceptul de experiență (de exemplu, ceafa de la sandvișul cu porc este gătită tot 13 ore).

Nu în ultimul rând, avem preparatele SHH’NIȚEL by Beautyfood – proiect născut din visul meu de a aduce șnițelele (mâncare de tip confort food, una dintre preferatele românilor) la un alt nivel. Așa s-au născut șnițelele loaded, configurabile după preferințele fiecăruia. Am inclus aici și un șnițel vegan, cu topping la fel – nu excludem pe nimeni care își dorește o experiență culinară, nu?

Ați preluat afacerea în plină pandemie, cum de ați avut curajul ăsta, mai ales când în această perioadă mulți au ales să închidă sau să suspende activitatea?

Pentru mine a fost un moment de cotitură: am aflat la începutul pandemiei că urmează să fiu tată, așa că am simțit că este acum sau niciodată (sau cine știe când). Asta împreună cu faptul că am fost pe aceeași lungime de undă ca determinare cu Dragoș și ne-am susținut unul pe altul încă de la început, pentru că am simțit amândoi că Beautyfood este ce trebuie, mi-a dat curaj să fac pasul, așa că nu regret nicio secundă și, deși știu că este o perioadă dificilă, sunt optimist că va fi bine.

Dacă tot suntem la subiectul pandemie, cum v-au afectat până acum restricțiile impuse industriei HORECA de către autorități? Și cum credeți că vă veți descurca de acum înainte?

Pe lângă costurile suplimentare pe care restricțiile ni le-au impus (cu materiale de protecție și dezinfectare, panouri de plexiglas între mese și altele), numărul limitat de locuri pe care le avem pe terasă ne-a ținut un pic în spate. Dar până acum ne-am descurcat cu ele. Ei bine, de acum încolo, că toamna începe să se simtă, lucrurile nu vor mai fi așa ușoare. Dar ne reinventăm în continuare, analizăm comportamentele de consum, ne raportăm la realitatea actuală și căutăm soluții care să ne ajute.

Pe ce mizați cel mai mult pentru a-i face pe clienți să se întoarcă sau să vă recomande mai departe?

De departe calitatea și gustul deosebit al preparatelor. Folosim numai ingrediente proaspete, farm to table, și nu facem niciodată rabat, plus că avem în traistă o serie întreagă de tricks pentru a da un gust special mâncării (nu dăm din casă, dar dacă veniți la noi, vă veți convinge)

Care este impactul pe care v-ați dori să-l aibă restaurantul vostru asupra obiceiurilor de consum ale bucureștenilor?

Am încercat să aducem gusturi și tehnici de fine dining într-un restaurant accesibil tuturor, cu prețuri mai mult decât decente. Nu spunem că nu stăm și noi la coadă la fast-food din când în când, dar ne-ar plăcea să ne punem amprenta pe consumatorul bucureștean, care să învețe să aprecieze calitatea și gustul, chiar dacă acestea vin în porții mai mici. Iar pentru cei care chiar nu vor să renunțe la porțiile mari, avem SHH’NIȚEL by Beautyfood.

Ce vă place vs ce nu vă place la București / bucureșteni?

Ne place cum a evoluat din punct de vedere culinar: avem o mulțime de restaurante, mai noi sau mai vechi, care îți oferă o mâncare incredibilă și o atmosferă faină (evident, Beautyfood este cap de listă).

Nu ne place că atunci când îți iei mâncare la pachet, riști să mori de poftă de la miros, stând în trafic… dar se rezolvă aici cu delivery.

Ca proprietari de restaurant / antreprenori, ce așteptări aveți de la noul primar al Bucureștiului?

Poate acum, mai mult ca niciodată, ne dorim susținere și soluții care să ne ajute să trecem peste perioada dificilă pe care o traversăm. Din păcate, HORECA este un domeniu atât de afectat de situație, încât depinde de această susținere pentru a supraviețui…

Care e cea mai importantă lecție pe care ați învățat-o de când ați preluat Beautyfood?

Cea mai importantă lecție pe care am învățat-o nu are legătură cu Beautyfood, ci cu pandemia. Am învățat cât de mult se poate schimba comportamentul de consum într-un context neprielnic și faptul că înțelegerea acestuia este esențială pentru un business. Așa că, pâstrându-ne principiile de bază de la care am pornit (calitatea), am încercat să ne pliem după noile tendințe de consum.

Ce planuri aveți pentru Beautyfood pentru restul anului?

E greu în perioada asta să îți faci planuri, pentru că nu știi cum vor evolua lucrurile. Ne-am arunca prea mult să spunem că putem preconiza ce se întâmplă într-o săptămână, dar până la final de an… Ce putem spune este că avem mai multe scenarii pe care le urmărim, iar în toate acestea le promitem clienților noștri că ne vom respecta valorile și principiile. Calitatea preparatelor noastre va veni mereu pe primul plan, indiferent care vor fi acestea sau unde vor fi servite (pe terasă, în interior sau acasă).

• Interviu de Gruia Dragomir.