Ce mănânci în Chiang Mai: piețe de seară, khao soi și un curs de gătit

Ce mănânci în Chiang Mai: piețe de seară, khao soi și un curs de gătit

În Chiang Mai merită să lași câteva mese fără plan. Ieși seara la plimbare, te oprești la o tarabă pentru o gustare, apoi dai peste un bol de khao soi și nu te mai gândești la altceva. Bucătăria din nordul Thailandei are destule preparate proprii încât să-i faci loc între două vizite la temple, iar dacă îți place să gătești, o după-amiază la un curs te ajută să înțelegi ce ai avut în farfurie.

Khao soi, de încercat cât ești în nord

La prima vedere, khao soi are ceva neobișnuit: o supă de curry cu lapte de cocos, cu tăiței moi înăuntru și o grămăjoară de tăiței crocanți deasupra. Vine de obicei cu pui sau cu vită, iar lângă bol primești lime, șalote și frunze de muștar murate, ca să-l potrivești după gustul tău. Îl găsești în meniurile din tot nordul Thailandei.

Prima lingură merită mâncată așa cum a venit bolul, fără nimic adăugat. Apoi poți stoarce puțin lime sau pune câte ceva din garnituri și vezi cum se schimbă supa. Tăițeii de deasupra se înmoaie pe parcurs, așa că ultimele linguri au altă textură decât primele, și parte din farmec stă chiar acolo.

Pentru prima masă, un local mic, care face doar câteva feluri, e un început bun, fiindcă nu te pierzi printre zeci de variante. Întreabă ce fel de khao soi pregătesc și cât de iute e, pentru că rețetele diferă de la un loc la altul. Dacă ajungi să-l mănânci de două ori, compară bolurile: cel de la o tarabă și cel dintr-un restaurant mic pot fi destul de diferite, în consistența supei, în dulceața laptelui de cocos, în cât curry s-a pus.

La piața de seară, începe cu porții mici

Dacă ajungi în Chiang Mai într-o duminică, merită să treci pe Sunday Walking Street, care se întinde în zona porții Tha Phae și de-a lungul străzii Ratchadamnoen. Uită-te în program dacă una dintre serile petrecute în oraș cade duminica.

Prima tură prin piață poți s-o faci fără să cumperi nimic. E ușor să te oprești la prima tarabă care miroase bine, dar cu porții mici încerci mai multe lucruri înainte să te saturi. Caută sai ua, cârnatul condimentat din nord, și nam phrik num, un sos de ardei verzi copți pe care îl mănânci cu diverse garnituri.

La desert găsești fructe tăiate pe loc sau orez lipicios cu mango, iar un ceai thailandez cu gheață sau o apă de cocos îți prind bine dacă ai nimerit ceva mai iute. Dacă nu te dai în vânt după condimentele tari, spune „mai phet” (fără iute) când comanzi, și ține la tine bancnote mici, fiindcă nu toate tarabele au rest la sume mari.

O seară poate fi făcută din gustări luate din mers, alta dintr-o masă așezată, fără grabă. În circuitul Thailandezul, cursul de gătit este inclus în program, iar celelalte mese le alegi tu, așa că ai loc pentru piețe și tarabe.

Cursul de gătit începe în piață

Cursul pornește chiar din piață, unde poți întreba pe loc despre orice vezi pe tarabe: cum recunoști galangalul, ce intră într-o pastă de curry, la ce folosește fiecare tip de sos. Se înțelege mai ușor cu ingredientele în față decât dintr-o rețetă citită acasă.

La acest curs de gătit în Chiang Mai, organizat de Thailandezul, după vizita la piață gătești alături de instructori locali. Meniul include curry, Pad Thai sau supe thailandeze, printre care și Tom Yum, supa iute-acrișoară pe care o știi din restaurantele thailandeze, iar la final mănânci ce ai pregătit. În programul circuitului, cursul vine în aceeași zi cu raftingul pe râul Mae Taeng, după întoarcerea în oraș, deci ajungi la aragaz după o dimineață activă și cu poftă de mâncare.

Cât gătești, notează proporțiile. Acasă, când încerci din nou rețeta, o să-ți fie de folos să știi câtă pastă de curry ai pus și cât a stat preparatul pe foc. Poți întreba instructorul și cu ce poți înlocui ingredientele pe care le găsești mai greu.

Cum faci loc experiențelor culinare în călătorie

Pentru cine vrea să împletească orașele cu mesele și experiențele locale, Edy, omul din spatele Thailandezul, organizează o vacanță în Thailanda cu oprire în Chiang Mai, alături de Bangkok și Phuket. El merge cu grupul și se ocupă de organizare, iar cursul este susținut de instructori locali. Poți vedea calendarul plecărilor în Thailanda pe site, iar la alegerea traseului ține cont că există și o variantă mai scurtă, care nu trece prin Chiang Mai.

În Chiang Mai, programul are și zile fără nimic rezervat, cel puțin două întregi. Le poți folosi pentru o masă lungă, pentru încă o tură prin piețe sau pentru un khao soi la un local pe lângă care ai trecut în drum spre vreun templu. Micul dejun este inclus, cu excepția nopții petrecute în trenul spre nord.

Lasă și o masă pe care să o alegi abia după ce ajungi: poate un al doilea khao soi sau desertul pe care l-ai văzut cu o seară înainte.