Colecție enciclopedică de obiecte, cabinetul de curiozități a fost documentat prima oară în Europa renascentistă, piesele incluse fiind organizate în categoriile istorie naturală, geologie, etnografie, arheologie, obiecte religioase, lucrări de artă și antichități.
Era considerat un microcosmos sau teatru al lumii. Alăturarea de obiecte disparate încuraja comparația, găsirea de analogii și paralele, favorizând schimbul cultural ce a dus, în sec. XVII, la germenii viziunii științifice asupra realității.
Expoziția din Palatul Brukenthal ilustrează evoluția colecțiilor de la cabinetele de curiozități ce cuprindeau colecții de mici dimensiuni, la colecțiile specializate, cu un număr mare de obiecte, alcătuite de persoane cu pregătirea culturală și posibilitatea financiară de a le crea și întreține, precum a fost cazul baronului Samuel von Brukenthal.
foto Daniel Farcașiu – Muzeul Național Brukenthal
