Cunoscuta poveste muzicală a rivalităţii dintre Jets și Sharks, două bande de tineri cu rădăcini etnice diferite – americani albi versus portoricani -, va continua să mai trăiască un timp îndelungat de-acum înainte mulțumită lui Steven Spielberg.
La fix 50 de ani de la premiera precedentei adaptări pentru marele ecran a producţiei de pe Broadway din 1957, celebrul și multipremiatul cineast regizează primul său musical și ne prezintă propria versiune a unei ‘povesti din cartierul de vest’, o West Side… Story. Cu siguranță ne-a pregătit un film super bun, ceva măreț, ceva pentru care merită să te entuziasmezi atât de mult încât să-ți dorești să te ridici de pe canapea și să mergi în săptămânile următoare în sala de cinema ca să îl vizionezi. West Side Story va avea premiera în România pe 10 decembrie.
S-au spus probabil milioane de povești însă doar unele, foarte puține, au rezistat trecerii timpului. Sunt acele povești universale, care nu se demodează niciodată și pe care poți să le vezi iar și iar pentru că au acea forță de a-ți rămâne întipărite în minte fără să te plictisească. O astfel de poveste nemuritoare este și idila care se naște în anii ’50 în cartierul de Vest din New York, în care întâlnim un Romeo și o Julieta cu origini etnice diferite. Este fascinant faptul că Steven Spielberg a acceptat această provocare și a ales să readucă la viață o poveste clasică, experimentând un gen de producție cum nu a mai regizat niciodată. Mai mult decât atât, Poveste din cartierul de vest – atât varianta ecranizată în 1961 de Jerome Robbins & Robert Wise, cât și spectacolul de pe Broadway, sunt producții care s-au bucurat deja de foarte mare succes de public: au câștigat zeci de premii – filmul a câștigat 10 Oscar-uri iar diversele montări scenice 8 premii Tony -, melodiile și coregrafiile sunt memorabile iar povestea a mai fost spusă. Remake-urile după astfel de ”mamuți” în materie de faimă s-au dovedit a fi destul de riscante. Așa că rămâne această curiozitate imensă: oare ce va aduce nou versiunea din 2021?
Ei bine, Steven Spielberg a colaborat din nou cu Tony Kushner, dramaturg câștigător al unui premiu Pulitzer pentru piesa sa Angels in America. Știm cu toții că mâna care nu spune o poveste nu primește pomană, iar Kushner chiar se pricepe să spună povești. Chiar dacă numele său nu-ți sună cunoscut, cu siguranță cunoști parte din munca sa întrucât a mai lucrat alături de Spielberg pentru Munich (2005) sau Lincoln (2012), ambele producții fiind foarte apreciate atât de critica de specialitate, cât și de public. Deși vorbește despre iubire, subiectul filmului are și o componentă social-politică pentru că ne arată cum o dragoste sinceră și curată poate fi ucisă de lumea înconjurătoare. Kushner susține că povestea e ca un semnal de alarmă ce scoate în evidență faptul că rasismul, violenţa și sărăcia sunt dușmanii democrației, iar dacă nu le eliminăm, o să distrugă orice frântură de umanitate ce ne ține împreună ca societate. Iubirea e răspunsul, iubirea poate salva și transforma lumea din jur, însă aceasta nu are forța să cucerească tot. Atunci când e cultivată ura, iubirea e în pericol, iar asta e tragedia din West Side Story.
O noutate pe care o dezvăluim direct din culisele musicalului se referă la alegerea distribuției, acesta fiind cel de-al doilea casting ca mărime organizat vreodată pentru filmele lui Spielberg după Lista lui Schindler. Dacă la varianta West Side Story din 1961, cu Natalie Wood şi Richard Beymer, nu s-a ținut cont de originea etnică și vârsta reală a personajelor, cei mai mulți dintre actori fiind albi, în jur de 30 de ani (deși interpretau hispanici adolescenți), pentru producția din 2021 Spielberg a fost foarte clar legat de autenticitatea reprezentării. Pe lângă faptul că trebuia să aibă calități fizice specifice etniei pe care o reprezenta, fiecare actor ales trebuia să știe să cânte, să danseze și să joace în fața camerelor de filmat, așa că o marte parte din distribuție a fost aleasă din actorii performeri din celebrele musical-uri de pe Broadway. Mai mult decât atât, 20 de membri din distribuție au origini latine, iar adolescenții din film au vârsta reală cu cea a personajelor, fiind încă elevi și fiind necesar să lipsească de la ore în perioada filmărilor.
Poveste din cartierul de vest este filmul de debut pentru mai bine de 50 de foarte tineri artiști. În rolul principal feminin – Maria, tânăra latină din gașca Sharks – a fost obținut de o cântăreață aflată la debutul în film, Rachel Zegler, în vârstă de doar 18 ani, care se numără printre tinerele talente care au atras atenția criticilor de la Hollywood și a fost aleasă dintre alți 30,000 de actori latini ce au aplicat la casting. În rolul lui Tony, tânărul din gașca Jets, îl putem vedea pe talentatul actor newyorkez Ansel Elgort, primul membru al distribuției anunțat de producători. Iniţiat în artele performative în şcoală şi liceu, starul din Baby Driver şi The Goldfinch își va face cu această ocazie debutul într-un rol principal de musical ecranizat.
O surpriză extraordinară a filmului lui Spielberg în materie de casting o reprezintă distribuirea Ritei Moreno, cea care a jucat-o în 1961 pe Anita Sharks, rol pentru care a câștigat Oscarul pentru cea mai bună actriță. La 50 de ani distanță, Rita va interpreta un personaj nou creat: Valentina, o văduvă de origine latină care deține o farmacie. ”Povestea Valentinei are 25 de pagini”, spune scenaristul Tony Kushner. ”E precum un mic roman, care începe cu începuturile ei din Puerto Rico și include partea în care Tony a venit să locuiască în subsolul farmaciei sale. Se întinde pe prima jumătate a secolului XX”. Pe lângă rolul din noua versiune, Moreno a fost și producător executiv al acesteia, funcționând ca un liant ce a construit poduri între generații și între cele două filme produse.
Un alt personaj foarte important pentru West Side Story este chiar New York-ul, acest oraș al visurilor fără de care povestea n-ar fi avut același farmec. Deși filmarea pe străzile acestui oraș aglomerat a reprezentat o provocare din punct de vedere logistic și financiar, realizatorii și-au dorit să păstreze atmosfera autentică, energia orașului, dar și conexiunea istorică a comunităților care ocupau cartierele în perioada desfășurării acțiunii. Pentru a se familiariza cu New York-ul din 1957, actorii au avut parte de lecții de istorie și au stat de vorbă cu locuitori ai cartierelor din acea perioadă, care să le ofere informații esențiale despre cum era viața în acea perioadă. Așa că pentru iubitorii acestui oraș care nu doarme niciodată, filmul promite o plimbare imaginară prin New York-ul autentic al anilor ’50. De asemenea, West Side Story surprinde și detalii despre istoria emigranților din Puerto Rico, care au venit în Statele Unite după cel de-al Doilea Război Mondial, însă au nu reușit să își găsească job-uri.
Pentru că vorbim despre un musical, nu putem să nu povestim și despre muzică și coregrafie. Legăturile dintre old și new se împletesc foarte frumos și aici. Compozitorul David Newman adaptează partitura originală a lui Leonard Bernstein, iar Gustavo Dudamel, directorul muzical al Filarmonicii din Los Angeles și al Operei din Paris, dirijează orchestra în timpul sesiunilor de înregistrare a filmului (da, muzica va fi înregistrată old school, cu orchestră!). Dudamel declară ”West Side Story, pentru mine – ca pentru toți cei din lumea muzicii – face parte din ADN-ul meu. Fiecare melodie este atât de naturală și ușor de procesat de către oricine. Desigur, mi s-a părut firesc să lucrez cu Filarmonica din New York, propria orchestră a lui Bernstein, iar muzicienii săi să facă parte din noul capitol al acestei capodopere.” În ceea ce privește coregrafia, aceasta va fi realizată de Justin Peck, câștigător al premiului Tony, coregraf rezident și consultant artistic al New York City Ballet. Pe lângă faptul că New York City Ballet a fost unul dintre căminele lui Jerome Robbins (coregraful filmului din 1961), Peck a jucat rolul lui Bernardo din West Side Story la începturile sale la School of American Ballet.
Ce-i drept, parcă n-am mai așteptat de mult cu atât de multă nerăbdare un film. În multe privințe, Poveste din cartierul de vest promite să te transfere fix în miezul acțiunii și să te facă să simți că iei parte la o experiență imersivă a unui show pe Broadway. Și cred că este un privilegiu că putem să ne bucurăm de ceva atât de frumos, precum o poveste clasică pusă în valoare prin tehnica și raportarea la contextul actual.
Așa cum spune Steven Spielberg:
”Ceea ce este atât de minunat la această poveste este faptul că, indiferent de cât de mult s-ar schimba lumea din jurul nostru, lecțiile și perspectivele pe care ni le oferă nu se perimează. Este o poveste care a captivat publicul timp de zeci de ani pentru că nu este o simplă poveste de dragoste, ci un produs artistic semnificativ din punct de vedere cultural, cu o idee centrală – că dragostea transcende prejudecățile și lipsa de toleranță – care nu și-a pierdut relevanța în timp.”
- Avancronică de VANIA PIERȘINARU
Citește și:
