Muzeele universităţilor au devenit pe parcursul secolelor XIX-XX instituţii indispensabile pentru păstrarea memoriei academice şi a istoriei elitelor intelectuale. Actualul muzeu al Universităţii „Alexandru Ioan Cuza” a fost conceput în spiritul continuării eforturilor iniţiate în urmă cu peste un veac de savanţi precum Teohari Antonescu şi Orest Tafrali. Prima structură instiuţională destinată păstrării bunurilor culturale din spaţiul academic a luat naştere în 1916 şi era dedicată conservării antichităţilor intrate în patrimoniul Universităţii ca urmare a excavaţiilor arheologice din arealul culturii Cucuteni şi al cetăţilor greceşti de la Marea Neagră.
